Der Affenkönig und die Reise nach Westen

20 Seiten · 17 Min. · ab 8 Jahren

Nach: Chinese (16th century)

In einer Ära voller uralter Wunder und himmlischer Geheimnisse lebte ein bemerkenswertes Geschöpf namens Sun Wukong, besser bekannt als der Affenkönig. Er wurde aus einem mystischen Stein auf dem Gipfel des Blumen-Frucht-Berges geboren und besaß eine unvergleichliche Geschicklichkeit sowie ein verschmitztes Wesen, das oft zu turbulenten Streichen führte. Mit seinem magischen Stab, dem Ruyi Jingu Bang, der auf die Größe einer Nadel schrumpfen oder bis in die Wolken wachsen konnte, fühlte er sich unbesiegbar. Doch seine grenzenlose Unverschämtheit zog schließlich die Aufmerksamkeit des Himmels auf sich, denn er hatte die Ruhe der himmlischen Paläste mit seinem polternden Lachen gestört. Sun Wukong glaubte fest daran, dass seine eigene Stärke die einzige Währung sei, die im weiten Universum von Bedeutung war.

Die himmlischen Autoritäten waren des unaufhörlichen Unfugs des Affenkönigs müde und beschlossen, dass eine Zeit der stillen Einkehr notwendig sei, um seinen wilden Geist zu bändigen. Mit einer mächtigen Verzauberung beschworen sie den gewaltigen Fünf-Elemente-Berg herauf und klemmten den rebellischen Weisen sanft, aber bestimmt unter dessen schwere, uralte Steine. Fünf Jahrhunderte lang blieb Sun Wukong gefangen und beobachtete, wie die Jahreszeiten von smaragdgrün zu schneeweiß wechselten, während Moos begann, sein einst so lebhaftes Fell zu überziehen. Er wurde sehr einsam und erkannte, dass all seine magischen Verwandlungen und Purzelbäume in den Wolken ihm nicht die Wärme eines einfachen Gesprächs schenken konnten. Er verbrachte seine Tage mit der Frage, ob er jemals wieder die Sonne hinter dem fernen Horizont untergehen sehen würde.

Eines schicksalhaften Morgens näherte sich ein gütiger Mönch namens Tripitaka dem Berg, seine safrangelben Roben flatterten wie ein Schmetterling im Morgenwind. Er befand sich auf einer gefahrvollen Pilgerreise in den Westen, um heilige Schriftrollen zu bergen, die Weisheit und Harmonie für alle Lebewesen versprachen. Als der mitfühlende Mönch Wukongs gedämpftes Flehen um Befreiung hörte, sprach er ein Gebet und entfernte das goldene Siegel, das den Berg zusammenhielt. Mit einem donnernden Grollen, das durch die Täler hallte, spaltete sich der Berg, und der Affenkönig sprang mit einem freudigen Salto in die Luft. „Ich bin endlich frei!“, rief Wukong aus, obwohl er bemerkte, dass nun ein kleiner, goldener Reif seine Stirn umschloss – eine Erinnerung an seine neue Verpflichtung.

Tripitaka erklärte, dass Wukong als Gegenleistung für seine Freiheit als Beschützer und Gefährte auf der langen Reise zum Westlichen Himmel dienen müsse. Der Affenkönig, der anfangs skeptisch war, einem Meister zu folgen, der nicht einmal einen einfachen Levitationszauber vollbringen konnte, erkannte bald, dass das Herz des Mönchs von einer beeindruckenden Güte erfüllt war. Als sie ihren Marsch begannen, nutzte Wukong seine scharfen Augen, um das zerklüftete Gelände nach Hindernissen oder schelmischen Geistern auszukundschaften, die im Schatten lauerten. Er fühlte sich seltsamerweise von Tripitakas leiser Weisheit und seiner unerschütterlichen Hingabe an eine Sache, die größer als persönlicher Ruhm war, angezogen. „Ich schätze, ein bisschen Wandern wird meine Brillanz nicht trüben“, grübelte Wukong, obwohl er heimlich sein Bergzuhause vermisste.

Als das Duo durch ein grünes Tal reiste, trafen sie auf einen recht eigenartigen Charakter namens Zhu Bajie, auch Schweinchen genannt, der gerade damit beschäftigt war, einen örtlichen Bauern davon zu überzeugen, ihm ein extra Dutzend gedämpfter Teigtaschen zu geben. Zhu Bajie war einst ein hochrangiger Flottenkommandant im Himmel gewesen, doch sein unersättlicher Appetit auf Snacks und Bequemlichkeit hatte zu einer humorvollen, wenn auch etwas unrühmlichen Verwandlung geführt. Mit seinen Schlappohren und einer Harke, die er mit einer Mischung aus Stolz und Faulheit trug, war er ein wahrhaft seltsamer Anblick. Wukong konnte nicht widerstehen, ein paar geistreiche Bemerkungen über Zhu Bajies runden Bauch zu machen, was beinahe ein komisches Scharmützel direkt im Kohlfeld ausgelöst hätte. Tripitaka schritt mit einem geduldigen Lächeln ein, da er spürte, dass dieser polternde Neuling ein verborgenes Potenzial für Loyalität besaß.

Zhu Bajie stimmte zu, sich der Pilgerreise anzuschließen, primär weil Tripitaka versprach, dass die Reise schließlich zu einem prächtigen Festmahl im Westlichen Paradies führen würde. Der Mönch bestand jedoch darauf, dass Zhu Bajie die Kunst des Teilens erlernen müsse – ein Konzept, das der Schweinemann ziemlich verwirrend und völlig überflüssig fand. Jedes Mal, wenn sie für ein Mittagessen anhielten, versuchte Zhu Bajie heimlich, sich die größten Portionen zu sichern, nur um festzustellen, dass Wukongs Stab sanft auf seine Fingerknöchel tippte. „Ein wahrer Gefährte berücksichtigt den Hunger der anderen ebenso sehr wie seinen eigenen“, flüsterte Tripitaka, während er das spielerische Gezänk zwischen seinen beiden exzentrischen Wächtern beobachtete. Zhu Bajie brummte leise, aber er begann zu bemerken, dass das Essen tatsächlich besser schmeckte, wenn alle gemeinsam in einem Kreis saßen.

Ihre dreiköpfige Gruppe erreichte das Ufer des Flusses der fließenden Sande, eine weite Fläche aus türkisfarbenem Wasser, das in einem geheimnisvollen, durchscheinenden Licht schimmerte. Aus den Tiefen tauchte Sha Wujing auf, oft Sandy genannt, eine ruhige und nachdenkliche Gestalt, die viele Jahre in Einsamkeit gelebt hatte. Im Gegensatz zum stürmischen Wukong oder dem geschwätzigen Zhu Bajie war Sandy ein Mann weniger Worte, der das rhythmische Rauschen der Wellen dem Lärm von Unterhaltungen vorzog. Er trug einen sichelförmigen Stab und blickte die Reisenden mit einer Mischung aus Neugier und tief sitzendem Zögern an. Tripitaka erkannte die Traurigkeit in Sandys Augen und reichte ihm die Hand zur Freundschaft, indem er ihn einlud, das einsame Flussufer hinter sich zu lassen.

Sandy nahm die Einladung an, obwohl er befürchtete, dass seine zurückhaltende Natur ihn zu einem unsichtbaren Mitglied einer so lebhaften und lautstarken Gruppe machen würde. Er war unglaublich fleißig und übernahm es oft von sich aus, das schwerste Gepäck zu tragen und dafür zu sorgen, dass das weiße Pferd während ihrer Reisen gut versorgt war. Wukong und Zhu Bajie stellten ihn mit ihren ständigen Eskapaden oft in den Schatten, doch Sandy fand Trost in den ruhigen Momenten, die er mit dem sanftmütigen Tripitaka teilte. Er erkannte, dass er zwar nicht über die auffällige Magie des Affenkönigs verfügte, seine eigene beständige Anwesenheit jedoch ein lebenswichtiger Anker für das Team war. Langsam begannen die vier sich wie eine Einheit zu bewegen, ihre Schritte erzeugten einen harmonischen Rhythmus auf der staubigen Straße.

Eines Nachmittags betraten die Reisenden den Wald der flüsternden Blätter, wo eine Gruppe alberner, gestaltwandelnder Geister beschloss, ihre Geduld auf die Probe zu stellen. Diese Geister waren nicht gefährlich, aber sie liebten es, Streiche zu spielen, wie zum Beispiel den Pfad in eine rutschige Rutschbahn zu verwandeln oder die Bäume kichern zu lassen, wann immer jemand vorbeiging. Wukong wollte seinen Stab benutzen, um den Wald mit einem einzigen Schlag zu roden, doch Tripitaka schlug einen diplomatischeren Ansatz vor. „Vielleicht sind sie einfach nur gelangweilt und wünschen sich unsere Aufmerksamkeit“, bemerkte der Mönch, während er zusah, wie sich ein Eichhörnchen in eine lila Teekanne verwandelte. Die Gefährten mussten den Wald durchqueren, indem sie Händchen hielten, um sicherzustellen, dass niemand in ein Dickicht aus Kitzelranken abdriftete.

Wukongs Geduld wurde schwer auf die Probe gestellt, als ein schelmischer Fuchsgeist seinen Lieblingsverwandlungsreif stahl und durch eine Reihe winziger Tunnel davonhuschte. Der Affenkönig spürte, wie sein Zorn aufstieg, aber er erinnerte sich an Tripitakas Lehren über den Wert ruhiger Überlegung gegenüber impulsiven Handlungen. Anstatt den Fuchs allein zu jagen, bat er Sandy, sein Wissen über unterirdische Strömungen zu nutzen, um vorherzusagen, wohin die Tunnel führen könnten. Währenddessen nutzte Zhu Bajie einen Beutel mit süß duftenden Blüten, um den Fuchs mit dem Versprechen auf einen blumigen Snack aus seinem Versteck zu locken. Als der Fuchs auftauchte, schlug ihm kein Zorn entgegen, sondern ein freundliches Kichern der gesamten Gruppe, was den Geist völlig verwirrt zurückließ.

Die Gruppe kam bald am Fluss des Kicherns an, einem magischen Wasserlauf, dessen Brücke vollständig aus festem Sonnenlicht bestand, das nur dann stabil blieb, wenn die Reisenden eine lustige Geschichte teilten. Wukong erzählte eine Geschichte über das Mal, als er versehentlich die Roben des himmlischen Kaisers leuchtend rosa gefärbt hatte, was Zhu Bajie zum Schnauben vor Lachen brachte. Sandy berichtete von einem humorvollen Missverständnis mit einer sehr verwirrten Krabbe, was alle überraschte, da sie ihn seit Tagen nicht mehr so viel hatten sprechen hören. Sogar Tripitaka teilte eine unbeschwerte Erinnerung an seine frühen Tage als ungeschickter Schüler, was die Brücke in einer noch brillanteren Intensität erstrahlen ließ. Während sie hinübergingen, fühlte sich das Licht warm unter ihren Füßen an – eine physische Manifestation der Freude, die sie in der Gesellschaft der anderen fanden.

Das Unheil schlug fast zu, als sie die Schlucht der Echos erreichten, wo ein Geist, der Stimmen nachahmte, versuchte, Zwietracht zu säen, indem er ihre geheimen Beschwerden wiederholte. Der Geist flüsterte Zhu Bajies Klagen über den weiten Weg in Wukongs Ohr und wiederholte Wukongs Witze über Zhu Bajies Appetit gegenüber dem Schweinemann. Für einen Moment blieben die Gefährten stehen und begannen einander böse anzublicken, da sie den Schmerz der nachgeahmten Worte spürten. Tripitaka erinnerte sie jedoch daran, dass eine Stimme nur ein Klang ist, aber das Herz eines Freundes durch seine Taten und seine Anwesenheit erkannt wird. Da sie erkannten, dass der Geist nur ein einsamer Trickbetrüger war, beschlossen sie, gemeinsam ein Lied zu singen und die Echos mit einem Chor der Einigkeit zu übertönen.

Inmitten einer besonders heißen Wüste fanden die Reisenden einen einzigen, prächtigen Pfirsichbaum, der wie eine Fata Morgana schien, erschaffen von einem durstigen Wüstengeist. Zhu Bajie, getrieben von seinem üblichen Verlangen, stürmte vorwärts, um die Frucht für sich zu beanspruchen, hielt aber inne, als er sah, wie müde und ausgetrocknet Sandy wirkte. In einem seltenen Moment der Selbstlosigkeit pflückte Zhu Bajie den größten Pfirsich und reichte ihn Sandy mit den Worten, er sei ohnehin „zu klein für ein Schwein seiner Statur“. Sandy war von dieser Geste tief bewegt, und der Wüstengeist, beeindruckt von diesem Beweis an Großzügigkeit, verwandelte die Luftspiegelung in eine echte, sprudelnde Quelle mit kühlem Wasser. Sie alle tranken tief und fühlten sich nicht nur durch das Wasser erfrischt, sondern auch durch das wachsende Band, das ihre individuellen Schwächen in kollektive Stärke verwandelte.

Wukongs Verwandlungskünste wurden kreativ eingesetzt, als sie auf ein Dorf stießen, das von einem Geist geplagt wurde, der alle Spielzeuge der einheimischen Kinder gestohlen hatte. Anstatt den Geist zu bekämpfen, verwandelte sich Wukong in einen riesigen, farbenfrohen Drachen und flog durch den Himmel, wobei er akrobatische Loopings vollführte, die alle in Staunen versetzten. Zhu Bajie und Sandy organisierten eine große Parade und nutzten ihre einzigartigen Talente, um Musik und Tanz zu kreieren, was den Geist schließlich aus seiner Höhle lockte. Der Geist, der sich als ein einsamer Wolkenkobold entpuppte, hatte nicht böse sein wollen; er wollte nur jemanden haben, mit dem er an den langen Nachmittagen spielen konnte. Die Reisenden verbrachten den Tag damit, dem Kobold beizubringen, wie man fair spielt, und im Gegenzug gab er alle Spielzeuge zurück und bot ihnen einen Ritt auf seinen weichsten Wolken an.

Als sie den Silbergipfel bestiegen, wurde die Luft dünn und kalt, was die körperliche Ausdauer des Mönchs und die Geduld seiner drei Wächter auf die Probe stellte. Wukong nutzte seine Fähigkeit, auf Wolken zu reiten, um den Weg vor ihnen auszukundschaften, aber er achtete darauf, häufig zurückzukehren, um Tripitaka ermutigende Worte zuzusprechen. Er bemerkte, dass sein Wunsch, anzugeben, langsam durch eine echte Sorge um die Sicherheit und das Wohlbefinden seiner Reisegefährten ersetzt wurde. Als ein plötzlicher Schneesturm drohte, den Pfad zu verdecken, nutzte Sandy seine unglaubliche Konzentration, um alle in die richtige Richtung zu lenken. Sie kauerten sich zusammen, um sich zu wärmen – eine bunt gemischte Truppe aus einem Affen, einem Schwein, einem Flussgeist und einem Mönch, die Hitze in ihrer gemeinsamen Entschlossenheit fanden.

Während eines ruhigen Abends unter einem Baldachin aus Sternen saß Wukong allein auf einem hohen Ast und dachte darüber nach, wie sehr sich sein Leben seit dem Verlassen des Berges verändert hatte. Er erkannte, dass seine Stärke nicht mehr daran gemessen wurde, wie viele Berge er heben konnte, sondern daran, wie viel Last er von den Schultern seiner Freunde nehmen konnte. Er dachte an Zhu Bajies wachsende Güte und Sandys aufkeimendes Selbstvertrauen, und er spürte eine seltsame, flatternde Wärme in seiner Brust, die er nicht ganz erklären konnte. Er war immer ein König der Affen gewesen, aber jetzt fühlte er sich als Teil von etwas viel Bedeutsamerem – einer Familie. Er blickte auf die schlafenden Gestalten seiner Gefährten hinunter und schwor sich, sie zu beschützen, bis sie ihr Ziel erreichten.

Die vorletzte Herausforderung erschien in Form des Tempels der Echos, wo ein riesiger, goldener Eulengeist sie bat, das Rätsel der vier Herzen zu lösen. „Was ist das Eine, das wächst, je mehr man davon verschenkt?“, huptete die Eule, ihre Augen leuchteten vor uralter, sternenklarer Weisheit. Zhu Bajie dachte sofort an Essen, aber er merkte schnell, dass sein Magen so nicht funktionierte; Sandy dachte an Stille, aber das war auch nicht ganz richtig. Es war Tripitaka, der seine drei Freunde ansah und die Antwort flüsterte: „Freundschaft.“ Die Eule schlug zustimmend mit den Flügeln, und die Tempeltüren schwangen weit auf und gaben einen Pfad frei, der von duftenden Lotusblumen gesäumt war und direkt zum Westlichen Himmel führte. Die Gefährten spürten einen Adrenalinschub, da sie wussten, dass ihre lange Reise nun endlich ihrem Ende entgegensah.

Als sie sich dem Donnerhall-Kloster näherten, schien die Luft von einer himmlischen Melodie zu vibrieren, die ihre Herzen mit einem überwältigenden Gefühl des Friedens erfüllte. Wukong, der normalerweise als Erster vorstürmte, wartete darauf, dass Tripitaka die Führung übernahm, und zeigte damit einen Respekt, der zu Beginn ihrer Reise undenkbar gewesen wäre. Zhu Bajie erwähnte nicht ein einziges Mal das Abendessen, und Sandy ging mit erhobenem Haupt, seine ruhige Stärke strahlte aus seiner gesamten Haltung. Sie waren nicht mehr die ungleiche Gruppe von Außenseitern, die vor so vielen Monaten vom Fünf-Elemente-Berg aufgebrochen war. Sie waren zu einer Einheit geworden, einer Bruderschaft, die im Feuer gemeinsamer Abenteuer und gegenseitigen Verständnisses geschmiedet worden war.

Im Inneren des Klosters wurden sie vom Großen Buddha begrüßt, der sie nicht nur dafür lobte, das Ziel erreicht zu haben, sondern vor allem für das Wachstum, das sie auf dem Weg erzielt hatten. „Die Schriftrollen, die ihr sucht, enthalten viele Worte“, sprach der Buddha, seine Stimme klang wie der Widerhall einer tiefen Glocke, „doch die wahre Weisheit steht bereits in eure Herzen geschrieben.“ Wukong erhielt eine Schriftrolle über Geduld, Zhu Bajie eine über Mäßigung und Sandy eine über die Kraft der Stimme. Tripitaka erhielt die Schriftrollen der Harmonie, die er zu seinem Volk zurückbringen wollte, um ihnen die Lektionen des Weges zu lehren. Sie erkannten, dass die Reise selbst der größte Lehrer gewesen war und ihre Seelen auf eine Weise verwandelt hatte, wie es kein Zauberspruch jemals gekonnt hätte.

Die Rückreise war erfüllt von Lachen und Geschichten, während die vier Freunde sich auf den Weg machten, um ihre neu gewonnene Weisheit mit der Welt zu teilen. Wukong schlug immer noch gerne Purzelbäume auf seinen Wolken, aber jetzt tat er es, um die Dorfkinder zum Lachen zu bringen, anstatt mit seiner Macht zu prahlen. Zhu Bajie teilte seine Snacks mit jedem hungrigen Reisenden, dem sie begegneten, und Sandy wurde ein berühmter Geschichtenerzähler, dessen Worte das Vertrauen in jedem weckten, den er traf. Tripitaka beobachtete seine drei Gefährten mit Stolz, denn er wusste nun, dass die größte Magie der Welt nicht die Fähigkeit war, die Gestalt zu verändern oder zu fliegen. Es war die einfache, beständige Kraft der Freundschaft, die einen Affen, ein Schwein und einen Flussgeist in die größten Helden verwandelt hatte, die die Welt je gekannt hatte.